Aufnahmen: Thomas Payer
Aufnahmeoptik: 28mm und 50mm bei f/3.5 und f/2.8
Belichtungszeit: 1 bis 4 Minuten
Film: EliteChrome 200
Aufnahmeort: Feldweg bei Nettersheim (Eifel)

In der Nacht vom 15. zum 16. 7. beobachteten wir auf der Walter-Hohmann-Sternwarte zum zweiten Mal in diesem Jahr spektakuläre Nordlichter. Anders als beim ersten Ereignis dieser Art waren wir jedoch durch Aufnahmen der Raumsonde SOHO und e-mails anderer Amateurastronomen vorgewarnt, so daß wir uns besser auf dieses Ereignis vorbereiten konnten.

Da in dieser Nacht das Wetter zumindest teilweise beobachtungstauglich war, begann ich gegen 23:30 MESZ mit CCD-Aufnahmen des Kometen C/1999 S4 (LINEAR), während andere Sternwartenmitglieder den Kometen mit Feldstechern und Teleskopen visuell beobachteten. Etwa 15 Minuten nach der ersten CCD-Aufnahme bemerkten ich, daß die Aufnahmen immer kontrastärmer wurden und im Norden zeigte sich eine schwache Aufhellung in nordöstlicher Richtung, die sich deutlich vom vorherrschenden Wolkenbild aus einzelnen Cumulus- und Cirruswolken unterschied.

Ungefähr fünf Minuten vor Mitternacht zeigte sich dann die wahre Ursache dieser Aufhellung: Hoch im Nordosten im Sternbild Cassiopeia waren die ersten, etwa 30° langen Strahlen zu erkennen, die bald zu Vorhängen wurden, die den ganzen nördlichen Himmel bis fast zum Zenit ausfüllten. Diese Vorhänge veränderten sich während der nächsten halben Stunde minütlich in Helligkeit und Intensität.

Dabei waren allerdings während der ganzen Erscheinung keinerlei Farben zu erkennen, was zu einem großen Teil auch durch den Vollmond und die nicht unerhebliche Lichtverschmutzung mit mehreren Skybeamern zustandegekommen ist. Leider zogen gegen 0:45 dichte Wolken auf, die eine weiter Beobachtung der Nordlichter verhinderten.

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